NPBは、注目選手の出場する試合以外、あまり観なくなったが、江川の現役時代はよく観ていた。ちょうど僕の学生時代から社会人になりたての頃だ。
それよりも前、子供の頃は、TVのプロ野球中継と言えば、巨人戦しかなかった（江川があれだけ巨人入団にこだわったのも、そういうことから受けた影響があったのだろう）。でも、この頃はライバルチーム・阪神の江夏が凄かった。本書でも、江夏の年間401奪三振（1968）は絶対抜けない、と江川は語る（P105）。ちなみに江川の最高は221。これでも十分凄いが。
ところで本書は、全５章のうち４章までが、自身の生い立ちから「空白の１日」、小林とのトレードを経て巨人に入団するまで、及びチームメイトやライバルたちとの思い出話、論評と言った内容だ。時代的には、前記のように僕の学生時代から社会人初期の頃の話が多く、本書の内容には直ぐに溶け込めた。
読んでいて思い出したこともある。僕が学校を卒業して最初に就いた仕事は、あるスポーツ新聞社の校閲の仕事だった。ここはアンチ巨人で有名なところで、特に江川を敵視していた。当然のことながら見出しも、江川を貶めるようなものが躍った。
例えば、江川が鼻血を出して降板したときがあったが、翌日の１面トップは「江川鼻血ブーッ！」（よく考えると、先発投手がアクシデントで降板しただけである）。
もう一つ例を挙げると、後に完全試合を達成する槙原が台頭してきたときは「槙原速い速い 江川時代どんどん過去へ」と言う見出しが１面に踊った（槙原は当時、158キロくらいの速球を投げていた）。これなど、江川を引き合いに出す理由は全くない。ま、それだけ社としてアンチ巨人（とりわけアンチ江川）が徹底していた、ということだ。
こんな時代状況の中で、よく江川は結果を残すだけでなく、我々の記憶にも残る投手となることができたものだ。しかも未だに各方面で活躍している。この辺は彼の人柄のなせる業か。本書を読むとそんなことが感じ取れる。例えば、他選手との関係性の構築。読んでいて、堀内や中畑との関係性の良さはわかる（P27,180他）。しかしさすがに、西本とは微妙だな。本人の中にはまだ、例の沢村賞騒動があるみたいだ。なんせ「立ち直るのに40年かかった（P169）」と書くくらいだから。ところで、この箇所で『江川と西本』という漫画作品が紹介されている。こういう作品があることを僕は知らなかった。本作はタイトルとは逆に、西本から見た江川、を描いた作品のようだ。ぜひ今度読んでみたい。
もちろん本書は、野球の専門家の書いた書籍らしく、随所に専門家の視点からの解説も書かれている（P86~93他）。その中で、佐々木朗希の完全試合について、特異な記録、と江川は言う（P140~2）。それは佐々木が「完全」を達成した同じ試合で、プロ歴代1位タイの19奪三振を記録している点だ。通常、こういう試合になると球数は少なくなるものだが、19も三振を奪うと、必然的に球数は増える。それでも完全試合を達成したことを江川は「稀な試合」と言って評価している。
今でも動画に上がっている全盛期の江川の投球を観ることがある。その凄さは色あせないな。
